Угорь — ночная донная рыба. Днем он покоится в тине и выходит оттуда лишь при грозе, разгуливая в водных просторах. Спокойное и светлое время дня угорь не любит и в движении находится только ночью, когда ищет пищу.
Достигнув зрелого возраста на девятом году, угри оставляют реку. В море на большой глубине они задер-живаются. Временная остановка вызвана необходимостью приспособиться к жизни в соленой воде.
Покинув обжитые места, самки уходят в низовья рек, ближе к морю, где в солоноватой воде живут почти все самцы. Присоединившись к самцам, они вместе совершают далекое и продолжительное путешествие.
Вслед за беглецами
Последуем за ними. Вот угри из Балтийского моря, минуя берега Швеции, заходят в проливы Бельт, Каттегат и Скагеррак. Дальше продвигаются вдоль норвежских берегов либо, огибая Ютландский полуостров, мимо Дании, выходят в Северное море. А дальше? Какой маршрут изберут в преддверии океана?
Войдя в Северное море, угри скрываются в неизвестном направлении. Понадобились многие годы непрестанных, упорных поисков, чтобы настигнуть исчезавших в Северном море угрей и неотступно следовать за ними в течение грандиозного свадебного путешествия. Так они привели преследователей к бескрайним водам Атлантического океана.
Выносливость и жизнестойкость
Что же угри делали в наших водах, зачем прибыли сюда и долго ли гостили?
Угорь входит в реки для питания, здесь он набирается сил для возвращения.
К исходу пребывания в пресных водах он в избытке накапливает жир (в мясе угря его до третьей части). Раньше этот жир употребляли вместо масла для светильников, смазки колес телег.
Угорь выделяется среди других рыб исключительной живучестью. Во Франции рассылали угрей в мешочках, уложенных в корзины, которые были выстланы водной растительностью или сырой соломой, а сами корзины находились между древесными стружками. Если путь был J фодол жительпым, мешочки с угорьками по временам опускали в воду. При самых страшных ранах угри выживают. С живого угря сдирали кожу и в таком состоянии он жил около суток. И даже обезглавленный сразу не погибает, а еще двигается.
Отличается угорь не только невероятной выносливостью и жизнестойкостью. Он силен, изворотлив и такой скользкий, что удержать его в руках почти невозможно.
Необыкновенные свойства угрей заключаются и в том, что они могут отчасти вести сухопутный образ жизни, а также обладают способностью безошибочно определять, в какой стороне водоем. Угрей уносили от берега моря за четыре километра и выпускали на сушу. Почувствовав под собой почву, они мгновенно поворачивались головами в сторону речки, находившейся на расстоянии двух километров, и довольно быстро ползли к ней по земле.
Необычные пешеходы
Угри действительно могут передвигаться по суше несколько километров, чтобы попасть в другую речку, озеро или пруд. Но как они дышат на суше? Ведь угорь не принадлежит к двоякодышащим рыбам. Жабры его устроены так, что сохраняют некоторый запас воды, обеспечивающий влажность. Благодаря этому угорь несколько часов хорошо себя чувствует и вне водоема.
Зимой угри удаляются поглубже, зарываются в грунт, ил и впадают в спячку, не питаются. Но как только покажется солнце и вода станет прогреваться, они подходят ближе к берегу. Поэтому с весны до осени и особенно в летние месяцы их больше всего и ловят.
Живут угри в пресной воде до полного созревания, иные лет двадцать пять. В апреле—ноябре они навсегда покидают чужбину-кормилицу. Уходя в море, угри «переодеваются»: туловище вместо желтой окраски начинает отливать серебром.
Объединенными силами государств
Ну, а какова же дальнейшая судьба угрей, которые исчезли в безднах Атлантики? Поскольку личинок угрей впервые нашли в Средиземном море, естественно, что и поиски путей их передвижения были пачаты там, а потом перенесены на все пространство Атлантического океана — от Соединенных Штатов Америки до Египта и от Исландии до Канарских островов. Этим за-?
Мялась Международная комиссия северных морен. В нее входили представители Англии, Германии, Дании, Бельгии, Голландии, Норвегии, России и Швеции.
Экспедиция, которую возглавлял талантливый датский ихтио-лог, профессор Ионе Шмидт, должна была обнаружить район размножения угрей. Помимо судов экспедиции, в этом участвовали торговые и пассажирские корабли и созданные для исследований сто тридцать специальных станций. Только через двадцать лет экспедиция достигла цели.
Неудержимо, без отдыха движется угорь к месту размножения со скоростью 14—50 километров в сутки, все вперед и вперед, на свою древнюю родину. И в шторм и в штиль, погрузившись в непроглядную тьму, скрывается он в пучине и от дневного света, и от лунных ночей.
Природа освободила угря от потребности питаться. Пока он переходит Северное море, кишечник и желудок его срастаются, утрачивая свое назначение.
Преодолев шесть тысяч километров без отдыха и пищи, угорь единственный раз в жизни выметывает икру. Начинается это ранней весной и продолжается долёта. Оставив потомство, он вскоре погибает, истощенный продолжительной голодовкой.
Место размножения угря нашли в 1922 году. Где же его родина?
В безднах Атлантики
Первооткрыватели Нового Света — Христофор Колумб и его спутники, — отправившись в конце XV века из Испании к неведомой земле, ошибочно приняли за нее увиденную издали густую растительность. Между тем то было неизвестное ранее море — спокойное, с прозрачно-синей водой, покрытое зеленью в виде округлых разноцветных пятен от бурых, оранжево-желтых до золотисто-оливковых. «В эту, состоящую из водорослей банку, вступил 16 сентября 1492 года» — записал Колумб в своей книге.
Растения представляют собой огромное скопление водорослей, оторванных бурей и занесенных сюда тропическими течениями. Португальские моряки назвали их «саргассо»: пузырьки воздуха на водорослях схожи по форме с виноградом в Португалии — сарга. По имени водорослей получило название и само море — Саргассово. Оно расположено в центре Атлантического океана между Флоридой, Азорскими и Канарскими островами. Площадь его в восемь раз превышает территорию Великобритании, Италии и Франции, вместе взятых, почти равна площади Соединенных Штатов Америки. Здесь в западной части Атлантического океана (наиболее соленой и самой теплой) в его глубинах и начинается жизнь угоречков. Какая необходимость заставляет угрей тратить столько сил на переход в эти места, забираться в такую бездну для размножения?
Загрузка...
