В тропиках число провинций резко увеличивается, в частности, еще и потому, что в «игру» вступает Индийский океан. К тропической зоне относятся 9 провинций. Две из них — Красноморская и Гавайская — по географическому положению соответствуют североцентральной подзоне, а значительная часть Полинезийской провинции — южноцентральной.
Однако в бентосе шельфа этих провинций нет самой характерной черты центральных фаун — видов с бицентральными ареалами, с экваториальным разрывом ареалов. Фауна шельфа Красного моря, Гаваев и Полинезии носит черты развития в условиях изоляции, на ней (кроме красноморской) ярко заметен островной эффект, но в общем это—типично тропическая индовестпацифическая фауна «.
Несколько видов головоногих обитает только в Красном море, другие, кроме того, в западной и северной частях Аравийского моря и Персидском заливе; эти районы носят некоторые черты центральной подзоны. Аналогичные виды имеются и среди рыб. В целом все же приходится признать, что в бентосе шельфа отсутствуют аналоги центральных подзон тропической зоны. Тем не менее широтная неоднородность тропической зоны заметна и на шельфах. Так, А. Н. Доманевский выделяет у атлантического побережья Африки три группы ихтиокомплексов — района квазистационарных апвеллингов: 36—21° с. ш. и 15—36° ю. ш., района сезонных апвеллингов: 21 — 12° с. ш. и 3—16° ю. ш., района «распресненных вод»: 12° с. ш.— 3° ю. ш.
В нашей схеме районы квазистационарных апвеллингов соответствуют Мавританской и АнголоНамибской субтропическим провинциям, прочие — Гвинейской тропической провинции, причем районы сезонных апвеллингов совпадают с центральными подзонами, а район «распресненных вод» (т. е. внутритропическая зона конвергенции) — с экваториальной.